家庭介绍
　　以《长生殿》蜚声文坛的洪升是清代一位伟大的剧作家。他的一生坎坷多故，经历了不少事变。但由于历史记载的缺乏，很多事我们今天已难以弄清，只能凭着仅有的一点文字记录，去做一些探讨。
　　洪升出生在杭州一个富裕的士大夫家庭，家里藏书很多，有“学海”之称。他的父亲很爱读书，也很健谈，母亲是大学者黄机的女儿。洪升小的时候常和自己的表妹、黄机的孙女黄蕙一同游戏，两人青梅竹马，彼此非常融洽。洪升二十岁时，两个人亲上做亲，结成夫妻。

崇尚孝节
　　洪升交往的师友，对于孝节等道德观念非常尊崇。他的老师陆繁弨即“以孝义为乡里表率”（《清史列传》卷70）；好友陆寅也以“性孝友”（《钱塘县志》）为人称道。影响所及，洪升亦努力做一个孝子。二十四岁时，洪升曾到北京的国子监学习，想以此求取功名。可呆了一年，却并没有得到任何进身的机会。感慨之余，洪升常常怀念家乡的朋友，想念自己的母亲。但是当洪升回到杭州以后，或许由于别人的挑拨离间，他和父母的关系竟日益恶化，最后不得不带着妻子与父母分开另过。事情却并没有到此结束，家长的愤怒有增无减，没有办法，洪升只好躲出杭州，又一次来到北京，怀着痛苦的心情，一住就是十七年。

客居京城
　　在客居京城的日子里，洪升生活艰难，甚至不得不靠卖文为生。虽然是无辜而被父母斥逐，但洪升仍竭心尽力地做着孝子。三十五岁那年，洪升的父亲罹事远适，母亲也被责令同行。听到这个消息，洪升“徒跣号泣，白于王公大人。昼夜并行，钱塘去京师三千余里，间从泰岱江河，旬日余即抵家侍其亲北，会逢恩赦免。昉思洪升驰走焦苦，面目黎黑，骨柴嗌嗄”（朱溶《稗畦集叙》）。经过这一场变故，洪升父母的生活也没有了保障，本已拮据的洪升又负担起赡养父母的责任，“多年遥负米，辛苦踏京尘”（陈訏《寄洪昉思都门四首》之一）。他多次返乡探望父母，屡屡奔波于北京、杭州之间。飘零奔波的生活，使洪升身心疲惫，感受到难言的痛苦。在诗里，他反复写到自己的这一份悲哀：“妻子长安亲旧国，年年北往复南征”（《感怀》），“北往南归两行泪，谁能分寄大江流”（《扬州客舍夜雨》）。他深深地感叹：
　　败芦寒雨断矶边，梦醒孤舟泪泫然。堂上二人年六十，旅中八口路三千。谋艰桂玉羞逢世，心怯风波且任天。扰扰半生南又北，未知归计定何年。（《夜泊》）

性格矛盾
　　洪升是矛盾的。他赞赏自然、山水、隐遁，却又无法放弃对功名的渴望和追求。“如何市朝子，扰扰争利名”（《晓起看山作》）；“人生行乐无百岁，区区禄利何为乎。游宦略成须止足，故乡归隐携妻孥”（《为毛侯会明府题戴笠持竿图》）。他希望在仕途上得到别人的援引，遇到像信陵君那样的人，“信陵如可作，刎颈亦酬恩”（《夷门》）。但他的性格，他的狂傲却难为世俗所接受，“依人偏傲骨，入世遂多愆”（《喜汪雯远授太史，兼述近状，却寄，三十二韵》）。在一次次的失望中，洪升咀嚼着人生的感唱：“漂零自分儒生贱，干谒方知长吏尊。那得为农成独往，瓦盆盛酒对儿孙”（《衢州杂感》其九），“莫问侯门朱履事，残杯冷炙是怜才”（《与盛靖侯、朱近庵登君山》），“荣枯寂物理，寒懊验人情。真悔谋身误，尘劳汩此生”（《初秋旅感》）。
　　一方面是对出与处的犹豫不决，一方面是对功名的心存希冀。在屡屡的失意中，洪升艰难地走着自己的人生之路。

从师受教
　　洪升从小受到很好的教育，交游的师友都是一些博学而有高格的人。在他的老师中，有善写骈体文的陆繁弨，有精通音律的毛先舒，后来他还向当时的文坛领袖王士祯学习，又向大诗人施闰章学习诗法。著名的戏曲作家袁于令、浙西派著名词人朱彝尊，以及经学家兼文学家毛奇龄等人都曾和他交友来往。洪升本是一个极有才华的人，在与这些文学界优秀人物的交游中，洪升的天赋得到了很好的发展；而精通词曲音律的师友如沈谦、毛先舒、袁于令等人，更使他在词曲音乐方面大受裨益，为他在戏曲创作上大显身手创造了条件。他获得了巨大成功，成了当时妇孺皆知的戏剧家，“以诗有名京师，尤工院本，宫商五音不差唇吻。旗亭壁间，时闻双鬟讴诵之，以故儿童、妇女莫不知有洪先生者”（《方志著录元明清曲家传略》）。他在曲的创作方面也取得了引人注目的成就，“以诗词、院本鸣于时”（《民国杭州府志》）。洪升对中国文学的最大贡献在于曲，他的《长生殿》代表着昆曲艺术的最高峰。

写作故事
　　二十九岁那年，洪升和朋友偶然谈起唐代开元、天宝间的事情，李白的被唐明皇赏识，唐明皇的爱才，使洪升大为感慨。于是他以李白为主角，创作了传奇《沉香亭》，大概是表现李白应诏在沉香亭填写清平调词的故事。到北京以后，一位朋友说《沉香亭》这个剧本写得并不好，“排场近熟”，没有能超出其他表现同一题材的作品。洪升觉得有道理，于是他删去原剧中李白的情节，加入李泌辅佐肃宗中兴唐朝的故事，把剧本改名为《舞霓裳》。这一年，洪升已是三十五岁，距离完成《沉香亭》传奇已有七个年头了。1688年，四十四岁的洪升想到历代的帝王，妃嫔成群，很少有用情专一的，而像唐明皇那样爱恋妃子杨玉环的帝王实在罕见。马嵬坡赐死杨贵妃，违背了他们当初的盟誓，在唐代便已经有了许多关于唐明皇、杨贵妃的传说，像唐明皇游月宫等等，于是洪升决定专写李杨爱情，把《舞霓裳》改为《长生殿》。
　　《长生殿》传奇的上卷从唐明皇与杨贵妃的“定情”写到七夕之夜两个人在长生殿上的盟誓：“在天愿做比翼鸟，在地愿为连理枝。”可是，安禄山的叛军杀来了。在出逃的路上，在马嵬驿，面对群情激愤的将士，唐明皇被迫赐杨贵妃自尽。在传奇的下半部，唐明皇深深思忆杨贵妃，时时处处睹物伤情。终于，他们在天宫里团圆了。

遭受变故
　　剧本脱稿后，立即受到朋友们的称赞。在演员们的要求下，这个本子被搬上了舞台，成为当时最受欢迎的剧目。康熙二十八年八月上旬，洪升招来戏班在家中演出《长生殿》，城里很多名人都赶来观看。当时正是孝懿皇后的丧期。由于洪升平时狂放不羁，颇为时俗所妒，加之朝廷中南北党争正烈，洪升与南党中重要人物高士奇关系密切，而《长生殿》所写兴亡之恨，在明清易代之际，实在是个敏感的题目；安禄山又是胡人，很易引发人的联想。于是北党便抓住这个机会，借洪升在国丧期间演剧，来打击自己的政敌。一个叫黄六鸿的人向皇帝告状，说在皇后丧期演唱《长生殿》是一种“大不敬”的行为。结果洪升被抓进监狱；放出来后，被革去了国学生籍。连那些看戏的人也都受到了处分。
　　遇到这样一场大的变故后，洪升很是悲愤，他甚至想到佛教中去寻求解脱。他不得不归去了；京城中的白眼使他难以安身，可是归去亦让他犹豫。在《长生殿》之祸发生前不久，陈訏在给洪升的诗中曾这样写道：
　　佣笔为生拙，天涯口漫糊。有家归不敢，负罪子如无。行役何妨远，伤心独向隅。亲恩终浩荡，但返莫蜘蹰。（《寄洪昉思都门四首》之三）
　　可见家难的阴影仍然笼罩着洪升。
　　四十七岁那年，洪升回到杭州。那时，他还没有得到家长的谅解。直到他五十一岁时，这场家庭的纠纷才算平息。

作品演绎
　　1704年，六十岁的洪升应江南提督张云翼的邀请来到松江。张云翼把洪升奉为上宾，特意召集宾客，选了几十名好演员，上演《长生殿》。曹寅听说后，又把洪升请到南京，遍请江南江北的名士，举行了一个盛大的宴会，演出《长生殿》。
　　曹公素有诗才，明声律，乃集江南江北名士为高会，独让昉思居上座，置《长生殿》本于其席。又自置一本于席。每优人演出一折，公与昉思雠对其本，以合节奏。凡三昼夜始阕。两公并极尽其兴赏之豪华，以互相引重，且出上币兼金赆行。长安传为盛事，士林荣之。（金埴《巾箱说》）
　　然而，就在洪升从南京乘船回家，经过乌镇时却不幸因酒醉失足落水，一代杰出的剧作家竟这样离去了。在他的身后，只有传唱不衰的《长生殿》，时时使人们忆起这位才子的悲哀与喜悦。

　　洪升于清顺治二年七月初一（1645.8.21）出生时，全家正在逃难之中，满月后才回到城里。洪姓是钱塘的望族，世代书香。其父之名不可考，好读书，喜谈论，出仕清朝。外祖父黄机，康熙朝官至刑部尚书和文华殿大学士兼吏部尚书。

　　洪升少年时期，曾受业于陆繁弨、毛先舒、朱之京等人。接受了正统的儒家教育，也受到他们遗民思想的熏染。他学习勤奋，很早就显露才华，15岁时已闻名于作者之林。20岁时已创作了许多诗文词曲，受到人们称赞。康熙三年（1664）七月，他与舅父之女黄兰次结婚。4年后，赴北京国子监肄业。因未得官职，失望而归。为了衣食而到处奔波。27岁前后，遭“天伦之变”的家难，为父母所不容，被迫离家别居，贫至断炊。康熙十二年(1673)冬，他再度前往北京谋生。两年以后，他的诗集《啸月楼集》编成，受到李天馥和王士祯诸名流的赏识和培养，诗名大起。卖文为活，而傲岸如故，“交游宴集，每白眼踞坐，指古摘今”(徐麟《长生殿序》)，对现实颇为不满。徐嘉炎在《长歌行送洪昉思南归》中说他“好古每称癖，逢人不讳狂”。尤侗称他：“洪子既归，放浪西湖之上，吴、越好事闻而慕之，重合伶伦，醵钱请观焉。洪子狂态复发，解衣箕踞，纵饮如故。”

　　康熙十八年冬，其父以事被诬遣戍，他奔走呼号，向王公大人求情，并且昼夜兼行，赶回杭州，奉侍父母北行，后来遇赦得免。为此他已形容枯槁，心力交瘁。他开始注意到了民间疾苦，写了《京东杂感》及《衢州杂感十首》等诗，对人民历遭兵灾及水灾，倍加同情。他还写了《长安》诗，其中有“棋局长安事，傍观迥不迷。党人投远戍，故相换新颜”之句，深恶统治集团内部倾轧与朝政翻覆，对社会现实有了较深的认识。

　　康熙二十七年(1688)他把旧作《舞霓裳》传奇戏曲改写为《长生殿》，传唱甚盛。次年八月间，招伶人演《长生殿》，一时名流多醵金往观。时值孝懿皇后佟氏于前一月病逝，犹未除服，给事中黄六鸿以国恤张乐为“大不敬之罪名，上章弹劾。洪升下刑部狱，被国子监除名。与会者如侍读学士朱典、赞善赵执信、台湾知府翁世庸等人，都被革职。时人有“可怜一夜《长生殿》，断送功名到白头”之句。此案的政治背景为当时朝廷内南北两党之争。南党以刑部尚书徐乾学为首，多为汉族官僚；北党以相国明珠为首，多为满族官僚，互相抨击。洪升与南党中人较为接近，且素性兀傲，其《长生殿》中有触犯当时忌讳之处。北党借此发难，欲兴大狱。康熙帝故示宽柔，除对与会者作了处理外，并未深究《长生殿》剧本。洪升突遭此难，在京中备受白眼揶揄，不得已于康熙三十年返回故乡杭州。他疏狂如故，放浪西湖之上，写诗填词作曲。康熙三十四年，《长生殿》付刻，洪升的老友毛奇龄作序，序中说：“予敢序哉？虽然，在圣明固宥之矣。”明确指出康熙帝已不再追究这部剧本。康熙三十六年，江苏巡抚宋荦命人安排演出《长生殿》，观者如蚁，极一时之盛。洪升在宴席上“狂态复发，解衣箕踞，纵饮如故”（尤侗《长生殿序》）。自此之后，吴山、松江等地相继演出。康熙四十三年江宁织造曹寅集南北名流为盛会，独让洪升居上座，演出全部《长生殿》，历三昼夜始毕。自江宁返，行经乌镇，酒后登舟，堕水而死，时为六月初一（1704.7.2）。