王命论

当初帝尧让位于舜时，说：“喂！你这位舜，上天的大任己经落在你身上了。”舜让位时也对禹说了这番话。及至樱、契，辅佐唐尧、虞舜，光照四海，世代行德。传至商汤、周武王，拥有天下。虽然他们遭遇异时，禅让、更代不同，至于上应天命下顺人心，这一原则都是一样的。所以刘氏远承尧的福柞，氏族的世系著于《 春秋》 。唐尧据火德而王天下，汉接续之。刘邦初起兵于沛泽，则神母夜哭，以显明刘邦是赤帝子的符瑞。由此说来，帝王之位，必有明显圣美的德行，丰功厚利积累的世业，然后精诚通于神明，流泽福荫百姓，因此能被鬼神所赐福，天下人所归往。没见过运世无根本、功德不为人所记，而能突兀崛起登上这王位的人啊。 世俗之人见汉高祖兴起于平民百姓而得王位，不通达那缘故，以为只是恰巧遭遇暴乱之世，得以举兵得势。游说之士，甚至把争天下比作追逐糜鹿，侥幸捷足的人就能得到。不知王位自有天命，不可凭借智谋和力量去求取。可悲啊，这就是世上乱臣贼子太多的原因啊。那些人，哪里只是不明天道，就连人事也未看清。那些饿俘徒隶，饥寒失所，想有一套粗布短衣，一担一石粟米，所希冀的不过一金而己，但仍得不到，终于抛尸荒野，为什么呢？贫穷也是命中注定的啊。更何况天子的尊贵，四海的财富，神明的福佑，怎么能够随便得到呢？因此，即使遭逢乱世，窃得权柄，勇猛如韩信、英布，势强如项梁、项籍，成功如王莽，然而终致遭刑伏诛！更何况那些微末之徒，才力不如以上诸人，而昏昏然竟然想求取天位呢！ 所以，跋足劣马之车，不能驰骋千里的道路；燕雀之类，不能飞到鸿鹊的里程；章税小材，不作栋梁之用；凡夫俗子，不任帝王之位。《 易经》 说：“鼎断足，倾覆了食物。”就是因为不胜其任啊。在秦末世，豪杰共同推举陈婴为王，陈婴的母亲阻止说：“自从我做你们陈家的媳妇，看你家世代贫贱，今乍富贵，不祥。不如把兵交给别人，事情成功，可以稍受好处；不成，也不受其祸。”陈婴听从母亲的话，而陈氏因此得以安宁。王陵的母亲，也预见项羽必败亡，刘邦将兴盛。那时，王陵为汉将，母亲被楚捉住。有汉使者至楚，王陵母亲见使者，对他说：“请转告我儿子：‘汉王是有德长者，一定能得天下，你努力事奉汉王，别有二心！' ，于是，在汉使面前自杀，以勉励王陵。后来汉王果然平定天下，王陵作了宰相，封安国侯。以平民老妇的眼光，尚且能够推衍事物道理之极致，探求祸福之机微，保全宗庙祭祀于无穷，为史书记载而垂千古，更何况大丈夫作事呢！所以穷困显达皆有天命，得吉获凶却由人为，陈婴母亲知道王位将废，王陵母亲知道汉室将兴，审察这两点，就明白帝王的名分了。 高祖兴盛之由，大概有五点：一是帝尧的后裔，二是身体形貌多奇异，三是神武而有征兆应验，四是宽厚明察而仁德忠恕，五是知人善任。再加上诚信和喜好谋虑，通达于听取意见接受劝谏，见人有善处，唯恐自己赶不上，任用别人如同用自己，听从谏言像顺流水，趋从时势如响应声。吃饭时吐出口中食物，以急于采纳张良的谋策；拔出脚来挥去洗脚女子，赶快拜谢邮生的谏说；感悟于戍卒的话，断却自己怀恋故土的情怀；仰慕四皓的名节，割舍宠妃爱子。从行伍中举任韩信为大将，收用的陈平是楚亡命降将，英雄用力，策士效谋，这是高祖的大略，成就帝业的原因。至于灵瑞符应，也可以略举一二：当初，刘娠怀高祖时，梦中与神交遇，当时雷电交作，天空昏暗，有龙蛇的怪异；到其长大，多有灵怪之处，与众不同。因此，王、武两老妇有感于高祖怪异而折弃债券，吕公相高祖形貌而进嫁女儿，秦始皇东游以压天子之气，吕后远望云气就知高祖所在之处，始受天命则白蛇被斩断，西入函谷关则五星聚会。所以韩信、张良说“天授命于高祖，而不是人力所为啊”。 历数古今的得失，检验事情的成败，稽考帝王的世运，考察高祖兴起那五点。取舍不合其位，符瑞不同其度，而苟且贪昧于权利，超越等次妄居高位，外不量其力，内不知天命，则必会丧家亡族，失去天然之寿，遇到“鼎折足”的凶兆，伏受于斧诚之刑。英雄应知觉悟，谨慎避祸，目光超远，见识深刻，学习王陵、陈婴那样的明于天分，杜绝韩信、英布那种非分之念，不听那“逐鹿”的瞎说，明白王位是天所授予，不贪不可求而被二位母亲所耻笑的东西，那么就会福分延及子孙，天所赐的福禄就能永远终其身了。