童蒙读物，有“三、百、千”三种，分别是《三字经》《百家姓》《千字文》。于是有人问了，这《百家姓》是恰好收录了一百个姓氏吗？并不是。

《百家姓》念起来的时候是四字一句，等到“和、穆、萧、尹”这一句的时候，就已经数到第一百个姓了，而后面还有很多很多的姓氏。所以，这里的“百”只是一个泛指。

《百家姓》最初成书的时候，有四百多个姓，后来历代都有所增补，最终收录的姓氏超过了五百。即便如此，也不能涵盖所有。笔者就见过一本《中华姓氏大辞典》，收录姓氏超过了一万，要想根据实数定书名，叫《万家姓》才合适。

众所周知，因为在宋代成书，而宋代皇帝姓赵，所以《百家姓》以“赵钱孙李”开头，把“赵”放在了第一位。在明代，修成了《皇明千家姓》一书，因为皇帝姓朱，所以以“朱”居首。到了清代，康熙年间修成了《御制百家姓》，因为尊孔子，所以以“孔”居首，第一句是“孔师阙党”。

“三、百、千”中，“三”与“千”都是实指。《千字文》是从王羲之的字里挑选出了一千个，组成一篇文章，最初是为了给皇族练习书法用的。但因为其中有两句都用到了一个“洁”字，所以实有999个字。

据史料记载，《千字文》是梁朝周兴嗣奉命编纂的。根据《太平广记·书二》所载，梁武帝命人选择了王羲之的一千个字后，因为都是单个字，觉得让皇族学习起来不方便，所以命令有文学天赋的周兴嗣用有韵律的方式把它们组织起来。结果周兴嗣花了一个晚上，组成了《千字文》，因为太耗心力，以致一夜白头。试想，将毫无关联的一千个字组成合辙押韵的一篇文章，能做成这样的事儿的，只有超人了。