二竖：竖，小子。两个小童，此指病魔。为烈：造成暴虐。《左传．成公十年》记载，春秋时，晋侯病重，派人去秦国请名医。医生未到时，晋侯梦见在自己体内兴风作浪的是两个小孩，他们听说晋侯准备请良医治病，于是要逃到药力不能达到的膏肓之间躲起来。后用“二竖为烈”比喻被病魔所困。