《史记．秦始皇本纪》：“更名河曰德水，以为水德之始。”

秦始皇统一天下后，认为周是火德，秦灭周是水德，黄河应改名为德水。后遂用为咏黄河之典。

唐．段成式《河出荣光》诗：“千年清德水，九折满荣光。”