人老了，行动不灵活，这种情形谓之 “老态龙钟”。那么， “龙钟”究竟是怎样的一种 “老态”呢?

《广韵》载： “龙钟，竹名。年老如竹，枝叶摇曳，不能自持。”( 转引自 《俗语典》龙部)

依 《广韵》此说，“龙钟”便是形容人年老之时，如枝叶摇曳的竹子一般站立不稳、行动不便的样态。这样的 “老态”便称为 “龙钟”。唐·李端 《赠薛戴》： “交结惭时辈，龙钟似老翁。”诗中的“龙钟”一词即此义。

作为形容老态不灵便的 “龙钟”一词，是一个联绵词，二者为准旁纽叠韵关系 ( 同为平声钟韵; 一为来纽、一为照纽，为准旁纽) 。