衰：衰弱。竭：尽。擂鼓衰弱，士气衰竭。形容力量衰弱。多用以指文章或事情的末尾松懈无力。语本《左传．庄公十年》：“夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。”